Экономическое благосостояние стран непосредственно зависит от состояния науки. Авангард в политико-экономическом состязании составляют те страны, которые лидируют в наукоемких технологиях, производят наиболее мощные информационные, производственные, интеллектуальные системы и средства. Страны, которые не выдерживают темпа состязания (или вообще не участвуют в нем), быстро попадают в «тупик» социального развития, обречены играть бесперспективную, вечно вторую роль на международной арене. Убедительным примером этого может служить развал Советского Союза к началу 1990-х гг. Ищут разные причины объяснения данного феномена, в т.ч. и субъективного характера. Но не стоит забывать и о том, что уже с 1970-х гг. СССР заметно терял свой экономический и технологический потенциал, что привело к объективному выключению его из политико-экономической гонки. Роль науки, научных знаний и технологий в жизни развитых стран настолько велика, что сегодня, говоря о них, используют термин «постиндустриальное общество». Это понятие еще в 1960-е гг. предложил американский социологДэниел Белл. Концепцию постиндустриального общества развивали также А. Тоффлер, А. Турен и др.
Согласно этой концепции прежний индустриальный тип хозяйствования перестал играть ведущую роль в жизни современного общества. Наиболее перспективные пути теперь открываются перед теми странами, которые осуществляют (и во многом уже осуществили) интеллектуально-информационный прорыв. Как известно, в последнее десятилетие, примерно с 1993 г. Происходят события исключительной важности, связанные со становлением глобальной информационной сети Интернет. Уже сейчас ясно, что на наших глазах осуществляются революционные преобразования во всех сферах жизни. Может быть, информационная глобализация — это один из самых серьезных качественных скачков в человеческой истории, о возможных последствиях которого мы пока даже не имеем представления. Разработка и внедрение информационных технологий становятся сегодня важнейшим фактором государственной политики в лидирующих странах. Интернет — это новая реальность, новое информационное пространство. Интернет радикально изменяет быт, образование, здравоохранение, управление, бизнес и другие сферы, создаем возможность работать в них «со скоростью мысли».